毫不意外地，萧承暄挨了一巴掌。
这么多年母亲虽严苛，却也是头回动手打他。
他想，应当也是最后一次。
他缓缓将肿烫的面颊拨正，开口无波无澜：“堂弟资质平平，皇叔年过四十，远离朝堂二十载，就算他们登上皇位，也撼动不了母后与右相。”
“母后可以继续垂帘听政，只要权柄握在您手中，谁当这个皇帝都一样，不是吗？”
崔雪娥气得打人那只手剧烈颤抖，胸膛不住起伏，似随时都要喘不上气。
还是得用忙扶她坐回去，替她抚背顺气，“太后娘娘息怒，自己的身子最要紧，莫要将自己气坏了。”
崔雪娥这一辈子都不曾动过这种怒火，好一会儿才缓和心口那阵隐隐的绞痛。
“我千辛万苦，一路从幽州杀进皇宫，为你争得这世间至高无上的权柄……”
“顾沅薇究竟给你灌了什么迷魂汤？还是那小贱人究竟如何蛊惑你，竟叫你放弃这唾手可得的权势！”
“明日早朝，你言明今日只是酒醉失言，下一封罪己书，就当从没说过……”
“母后。”萧承暄打断了她，“您教过儿臣，君无戏言。明日早朝我会下旨，新皇七日后登基。”
崔雪娥强撑的身子一时瘫软下去。
仰面看着乾清宫层叠堆高的藻井，竟怒极反笑，一声接一声。
“好，好啊……萧家也是出了个情种，竟还是我生的！”
萧承暄没再同母亲解释。
在母亲眼中，人与人之间的温情一文不名，她恐怕永远不会懂自己的选择。
且他坚信，母亲的气愤是一时的，只要她依旧手握权势，没有什么是她真的不能失去的。
果不其然，次日早朝，她的母后便在禅位圣旨上添了一道细则。
晋王之子入宫，需从皇宫侧门进，礼法上先立为太子，再登基称帝。
这样，她便依旧是名义上的太后，依旧有权替少帝摄政。
离宫那日，萧承暄迈过皇宫侧门，新帝入宫的御辇在另一道侧门，恰好与他背道而驰。
同时，在厚重的宫门外，他见到了那一家五口。
“大哥哥！”
宁宁一袭烟霞紫衣裙，直直朝他奔来，却十分讲究男女大防，只是气喘吁吁定在他跟前。
仰起脸问：“是因为宁宁那番话，大哥哥才不做皇帝吗？”
是，也不是。
归根结底，他想应当怪那个叫顾沅薇的女人。
她带他见识过这世间最可贵的温情，却又一脚把他踹出家门外，叫他每日活着，都像极一条丧家之犬。
可他没有说，他对着小姑娘微微张开双臂，“宁宁能再抱我一下吗？就像小时候那样。”
宁宁依旧觉得是因为自己，才叫大哥哥舍弃了皇位，只犹豫一瞬，便用力扑到他身前。
萧承暄笑了。
长臂环住那尚且娇小稚嫩的少女，又问：“大哥哥现在什么都没有了，宁宁还肯收留我吗？”
宁宁早已红了眼眶，仰起脸，又是用力点头。
直到许谨舟实在看不下去，冲上前就把妹妹从男人怀里拎出来。
“顾！谨！宁！还有没有点姑娘家的矜持？母亲平日怎么教你的！”
说起母亲，宁宁又拉起萧承暄的手，走到母亲和父亲面前。
“娘亲，爹爹，我要带大哥哥回家！”
沅薇与身侧男人相视一眼。
谁都没想到会是这样的结局。
萧柄权穷其一生，都在追逐江山与美人兼得；而他的儿子萧承暄，则为宁宁果断舍弃了江山。
如今除了任凭宁宁把他捡回家，对他负责，似乎也别无他法。
回家的路上，已然步入中年的夫妻两个缀在儿女后头，影子被夕阳拉得很长很长。
沅薇用肩膀触了触身侧男人，“我是不是……不会养皇帝啊？”
近来倒春寒，许钦珩左腿酸胀得厉害，走得很慢。
他闻言先是笑了下，随后才道：“是你太会养孩子，才叫他离了你，连皇帝都不愿做了。”
“那……你们男人看男人最准，宁宁跟他，究竟行不行嘛。”
许钦珩想到方才，宁宁跑过去时原先没打算抱他，是他说了句话，宁宁才抱的。
被宁宁抱住以后，他唇畔难以自制的那抹笑，实在……实在有些太过熟悉。
“年岁还长，且不说有我护着宁宁，谨佑马上也要科考入仕了，萧承暄是占不到便宜的。”
沅薇也只能点点头，祈祷儿孙自有儿孙福。
也是这一次回到相府，萧承暄才知道女堂的存在。
除了家中的兄长和二叔，宁宁在女堂有许多许多朋友，她对医术感兴趣，如今已粗通药理。
“京城有很多医馆、很多大夫，却没有几位女医，等宁宁再长大一些，就专门开学堂教女子医术，让大晟每一个州、每一座城，都能寻到女医！大哥哥，你愿意陪宁宁一起吗？”
萧承暄探手抚了抚她的脑袋，“只要宁宁不抛下我，我就陪宁宁一辈子。”
“我一定不会抛下大哥哥的！”宁宁伸出细嫩的尾指，“不信，拉钩！”
萧承暄如愿同人拉了钩，盖了章。
宁宁说，骗人是小狗。