“不许挑食。”
这回不用谨舟反驳，母亲已替自己开口，谨舟乐呵呵坐回去。
沅薇执起筷子，“这是谨舟对你的心意，就当卖他个面子，吃掉。”
萧承暄快被这些规矩烦死了！
几乎是恶狠狠扎向那块油亮的红肉，极为应付地塞入口中。
……嗯？
先甜后咸，甜中带鲜，好香，好酥烂，竟比宫中御厨的手艺还好一些。
哼。
沅薇在心底悄悄嗤了声，再刁的嘴，还能刁得过自己？
“不过你喜欢吃什么，可以说出来，食谱每七日一排，会把你喜欢的照序排进去，樱桃肉是他们都喜欢的菜。”
萧承暄默默把每道菜都尝了尝。
竟然……都挑不出什么毛病？菜是脆嫩鲜甜的，肉是尝不出半点腥气的，道道色泽鲜亮。
在宫里，母后常说他在长身体，要吃得清淡滋补为宜，宫人们送来的膳食皆少糖少盐，更少见浓油赤酱，每道菜尝起来都差不多。
不像今日，忽然觉得连白米都好香。
“我不挑，吃什么都一样。”
沅薇见他唇角挂着樱桃肉的酱汁，眼睛不住逡巡着满桌的菜肴，到底禁不住低笑了声。
崔雪娥在宫里都给他吃什么？
堂堂皇帝，竟然能在相府馋成这样？
饭后，几个孩子说一会儿话，各自午睡。
等萧承暄醒来，便又看见那个粉面团子捧着什么东西，立在自己门外。
“大哥哥醒了！大哥哥不喜欢踢毽子，那陪宁宁玩蹴鞠好不好？”
萧承暄：“……”
他是没有办法。
并不是他真的想玩。
对，就是这样……
一个月后，永寿宫。
“儿臣拜见母后，一月未觐慈宫，不知母后躬安和否？”
半大的少年礼数周正，依旧挑不出半分错处，是崔雪娥满意的佳作。
可她上上下下打量着亲生儿子，也仅仅是一月，似乎有什么东西变了。
“你胖了？”
对，她很快就发觉，“平日叫你多吃些，你恍若受刑，怎么他相府的饭菜就这样好吃？”
萧承暄没想到，母后竟能看出来。
直起身道：“若每日不吃够分量，右相夫人……会苛责儿臣。”
实则过了头一回之后，他每日都会盼着用膳。
菜色花样多，口味好，那几个孩子虽吵，却比在宫里冷冰冰自己吃饭更有滋味。
这些，萧承暄不敢说，只能推到那个凶巴巴的女人身上。
崔雪娥听罢，面上看不出喜怒。
“出宫前哀家嘱咐你的话，还记得吗？”
右相逼死了父皇。
萧承暄自然记得，立刻作揖回：“儿臣不敢忘。”
“那就好。”
“顾沅薇对你假作亲近，无非是想取信于你，将来好像拿捏你父皇那般，拿捏你。”
“你若中她的迷魂计，定然后患无穷。”
顾、沅、薇。
入相府这么多日，萧承暄还是头回知道那个凶女人的名字。
她曾经还拿捏过自己的父皇吗？
黄昏。
宫门落锁前，萧承暄回了相府。
在这里时总觉吵闹，不如在宫里随心所欲，可今日回宫一趟，反倒无所事事，盼着回到这里。
可他又不敢忘，母后的那番叮嘱。
“怎么回宫一趟，教你的那些规矩都忘了？”
饭桌上，就因他不肯回应宁宁搭话，那个叫顾沅薇的女人又板起脸看自己。
熟络之后，萧承暄忽然发觉，她板起脸的样子根本不凶，至少比起他母后差远了。
他忽而难以自控地想：
既然拿捏过我的父皇，为何最后没有嫁给他？
倘若她才是父皇的妻子，那自己，不就是她的儿子了吗？
有这样一位母亲，他或许会成为顾谨佑，或是许谨舟……
萧承暄用力甩一甩脑袋，试图把这些念头都甩出去。
相府的日子依旧。
在私塾，他与顾谨佑齐头并进、你追我赶。
下了学，同许谨舟和温洵比试投壶射箭。
偶尔还要抽空，陪宁宁踢毽子，扮家家酒；小丫头人小鬼大，非要自己扮母亲，叫他扮父亲，还逼着两个哥哥和二叔唤他父亲。
这样的日子似永远不会有尽头。
转眼，就是八年。
顾谨宁都十二岁了，她去京郊马场学骑马，另三人都要陪她去，萧承暄无奈，只能随行。
这丫头学了一阵，便志得意满，非要叫驯马师松手。
结果就是一不小心惊了马，骏马前蹄扬起，转眼就要将她甩下来！
“小心——”
他与顾谨佑同时冲上前，他腿长手长，比顾谨佑快一步，接住将将坠地的小姑娘。
“嘶……”
宁宁没什么事，却发觉萧承暄一条手臂无力垂落。
“大哥哥！”
萧承暄为她断了条手臂，小妮子扑在他榻前直抹眼泪，直到那个女人进来，说要跟自己单独说两句话。
“等手臂养好，你就回宫去吧。”
萧承暄愣住了，方才还觉得可以忍受的断臂之痛，忽然钻心蚀骨地疼起来。
“为什么？”他听见自己问。
“你今年已十八，学有所成，我听许钦珩说，你处理政务也有模有样，是时候回到你的位置上，做你该做的事了。”
离开自小长大的皇宫那日，萧承暄心底无甚波澜。
可离开相府那日，似有人拿刀子，一片一片剜自己的心。
顾谨宁十二岁了，再舍不得，也不会如当初那般胡乱缠住自己腰身，她只是立在自己面前，不住抹眼泪，约定何时回来看她。
萧承暄什么也没说，麻木着离开这个极其像家的地方。
而回去之后，母后便再不许自己见他们。
他每日上朝、批阅奏折，吃饭睡觉，一切如旧。
却又像心被挖空了一大块，始终不能填满。
十九岁生辰，母后忽然说，要为他选秀、立皇后。
萧承暄茅塞顿开，是啊，他与相府并无血缘，可成为亲眷，还有一个法子！
趁母后这日头风发作，他悄悄出宫来到京郊马场。
过了一年，宁宁已学得有模有样，骑着小马驹绕场跑得飞快。
看见他，眼眸都亮了，高高甩一甩马鞭。
“大哥哥你终于来看我了！”
萧承暄露出一个在宫里从未展露过的笑容，他亲自扶人下马，又示意随行的温洵，叫两人单独说几句话。
“宁宁做我的皇后可好？”
他开门见山，“只要宁宁进了宫，往后每一日都能见到我。”
“就像扮家家酒那样，你做母亲，我做父亲，咱们像以前那般同吃同住，做一家人。”